親や周囲の大人から受ける一方的な関わりにより、子どもの身体や心を傷をつけることは、子どもの人権と福祉にかかわる重大な問題です。単に親子関係の課題としてでなく、社会全体の課題として取り組むことが問われています。

児童虐待は次の四つに区分されます。
○身体的虐待（暴力や折檻によって身体が傷つけられる）
○ネグレクト（子どもの養育を拒否したり世話をせず放置する）
○性的虐待（性的な関係を強要される）
○心理的虐待（威圧的な言葉で子どもに恐怖心を抱かせるなど）

こうした虐待は子どもの心身の成長を阻害し、その後の育ちに深刻な悪影響を及ぼします。そのため早期の発見が求められます。児童虐待の防止等に関する法律においても、児童虐待と思われる子どもを発見した場合には、速やかに通告をすることが義務付けられています。

虐待を受けている子どもには特徴が見られます。
・身体の怪我についての理由が不自然
・衣服が汚れていたり、破れたままである。季節に合わない服装やサイズの合わない服装をしている。
・遅くまで一人で出歩いたり、家に帰りたがらない。
・栄養をあまり摂れておらず、身体の発達が遅く体格も貧弱。
・親が一緒だと親の顔色をうかがう。　
など

こうした子どもの様子を見かけた、または様子がおかしいと思われた際には、すぐにご相談下さい。